Curiosidades sobre algumas estrelas duplas famosas.

Como sabemos a grandiosa estrela alfa do Cão Maior, Sírius, é uma célebre estrela dupla. Sua duplicidade foi sugerida por Friedrich W. Bessel em 1838, devido ao seu caminho ondulado, e não reto como costumava trilhar. Entretanto os instrumentos da época não possibilitavam a observação de sua companheira.
Foi somente em 1882 que o filho do óptico norte americano Alvan Clarck, ao testar uma objetiva de 460mm que notou perto da ofuscante estrela Sírius uma pequena estrela, que acabou sendo denominada Sírius B. Essa estrela era 10.000 vezes mais fraca do que Sírius A, razão pela qual não foi possível detectá-la antes. Quando próxima da primária chega a uma distância de 11", e sob condições atmosféricas favoráveis, é acessível visualmente a instrumentos tais como refratores acromáticos de 100mm F longo (15 pelo menos), e refletores de pelo menos 200mm.
Após o período de máxima separação que é de aproximadamente 50 anos, à medida que Sírius B se aproxima da principal, são necessários instrumentos de grande porte quando chega a aproximadamente a uma distância de apenas 4". Através do grande refrator de 910mm do Observatório Lick conseguiram encontar Sírius B a 3,8" de Sírius A.
A companheira de Sírius A de magnitude +8,5 passou pela última vez no apoastro (ponto mais afastado da principal) em 1994 a somente 3" de distância.

Bruno
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